Pojam mrežnog efekta popularno se odnosi na poslovni princip koji se primjenjuje na određene vrste proizvoda i usluga. U ekonomiji, mrežni efekat može promijeniti vrednost proizvoda ili usluge potrošaču u zavisnosti od toga koliko ima drugih kupaca. Postoje i druge vrste mrežnih efekata. Ime dolazi od istorijskih događaja u komunikacijama i umrežavanju.
Ključni pojmovi u mrežnom efektu
Mrežni efekti se odnose samo na određena preduzeća i tehnologije. Standardni primjeri uključuju telefonske mreže, ekosisteme za razvoj softvera, web lokacije društvenih mreža i web stranice koje upravljaju oglašavanjem. Za proizvode i usluge podložne mrežnim efektima, bitni elementi uključuju:
- Kritična masa. Pošto više potrošača usvaja (kupuje ili pretplaćuje) proizvod ili uslugu, njegova vrijednost se povećava. Kritična masa kupaca postiže se kada vrednost proizvoda prevazilazi trošak za više novih kupaca. U poslu, ovo često može izazvati kritičko ponašanje u ponašanju potrošača gdje brzine usvajanja brzo ubrzavaju.
- Zagušenje. Mrežni efekti rezultiraju smanjenom vrijednošću ako dodavanje novih kupaca degradira kvalitet proizvoda. Na primjer, Internet pristupna tačka smanjuje vrijednost kada postane preopterećena sa prometom podataka.
- Zasićenost. Mrežni efekat zaustavlja dodavanje vrijednosti kada se broj kupaca ne može dodatno povećati na bilo koji značajan način. Ovo se može desiti bilo kada je na raspolaganju ukupno raspoloživo tržište ili kada je proizvod pogodio osnovna ograničenja korisnosti.
Jednostavni modeli mrežnih efekata pretpostavljaju da svaki kupac jednako dira vrednost. U složenijim mrežama uključujući društvene mreže, manji podskupci stanovništva imaju tendenciju da generišu mnogo više vrijednosti od drugih, bilo kroz doprinos sadržaja, regrutovanje novih kupaca ili ukupno angažovano vrijeme. Korisnici koji se registruju za besplatne usluge, ali ih nikada ne koriste, verovatno ne dodaju nikakvu vrijednost. Neki korisnici mogu čak generisati negativnu mrežnu vrijednost, na primer generiranjem neželjene pošte.
Istorija mrežnih efekata
Tom Wheeler iz Federalne komisije za komunikacije SAD-a istakao je većinu istorije iza mrežnih efekata u svojoj listi Net Effects: The Past, Present i budućem uticaju naših mreža. Identifikovao je četiri revolucionarna dešavanja u komunikacijama:
- Štamparska presa
- Željeznice
- Telegraph
- Digitalna komunikacija
Iz ovih istorijskih primjera gospodin Wheeler opisuje tri posledična mrežna dejstva na naš svet danas:
- Informacija sada prelazi na pojedince, a ne na ljude koji trebaju putovati do izvora informacija
- Brzina protoka informacija se kontinuirano povećava
- Decentralizovani i raspodeljeni privredni razvoj je sve više moguć
U računarskom umrežavanju, Robert Metcalf je primijenio mrežne efekte razmišljanja do ranih dana usvajanja Ethernet-a . Sarnoffov zakon, Metkalfov zakon i drugi doprineli su unapređenju ovih koncepata.
Ne-mrežni efekti
Mrežni napori se ponekad zbunjuju ekonomijom obima. Sposobnost proizvođača proizvoda da uveća svoj razvojni proces i njihov lanac snabdevanja ne odnosi se na uticaj potrošača na usvajanje tih proizvoda. Takođe, proizvodi i pojasevi se takođe dešavaju nezavisno od mrežnih efekata.