Periferijski port visoke brzine za podatke i video
Najjednostavnije je nova tehnologija Thunderbolt neophodna za prethodni interfejs Light Peak koji je radio u saradnji između Intel-a i Apple-a. Postignut je broj promjena u interfejsu od predložene tehnologije do onoga što se može naći u proizvodima. Na primer, Light Peak je prvobitno bio namenjen standardima optičkog interfejsa, ali je Thunderbolt to odbacio u korist tradicionalnih električnih kablova. Ovo ne dovodi do ograničenja u vezi sa načinom rada kablova, ali je to učinilo mnogo lakšim za implementaciju.
Video i interfejs konektor
Veliki razlog za promenu Thunderbolt interfejsa je bio povezan sa odabirom interfejs konektora. Umesto da se oslanja na novi konektor, Thunderbolt tehnologija je inicijalno izgrađena po tehnologiji DisplayPort i dizajnu mini konektora. Razlog za to je bio da jedan pojedini kombinovani kabl može pored video signala imati i video signal. DisplayPort je bio logičan izbor između interfejsa video konektora jer je već imao pomoćni kanal podataka koji je ugrađen u njegovu specifikaciju. Ostala dva digitalna konektora za prikaz, HDMI i DVI, nemaju ovu mogućnost.
Pa, šta čini ovu osobinu tako upečatljivom? Dobar primer je mali ultraportabilni laptop, kao što je MacBook Air . Ima vrlo ograničen prostor za spoljne periferne konektore. Koristeći Thunderbolt na uređaju, Apple je mogao spojiti i podatke i video signale u jedan konektor. Kada se kombinuje sa Apple Thunderbolt ekranom, monitor takođe deluje kao bazna stanica za laptop. Daljinski signal za prenos podataka Thunderbolt kabla omogućava da ekran koristi USB portove, FireWire port i Gigabit Ethernet preko jednog kabla. Ovo donosi dug put u smanjivanju ukupnog nereda kablova koji izlaze iz laptopa i proširuje ukupne mogućnosti jer i fizički Ethernet i FireWire portovi nisu prikazani na ultraljom laptopu.
Da bi se održala kompatibilnost sa tradicionalnim DisplayPort monitorima, Thunderbolt portovi su u potpunosti kompatibilni sa DisplayPort standardima. To znači da se svaki DisplayPort ekran može priključiti na periferni port Thunderbolt. Važno je napomenuti da će ovo efikasno omogućiti prenos podataka Thunderbolt na kablu neoperabilnim duž tog kabla. Zbog toga kompanije kao što su Matrox i Belkin dizajniraju bazne stanice Thunderbolt koje će se povezati na računar koji omogućava prolazu DisplayPorta da se poveže sa tradicionalnim monitorom i još uvijek koristi mogućnosti prenosa Thunderbolt porta za Ethernet i druge periferne portove putem bazne stanice.
Korišćenje više od jednog uređaja po interfejsu
Još jedna od karakteristika koja je prolazila u Thunderbolt specifikaciju je mogućnost korištenja više uređaja iz jednog perifernog porta. Ovo štedi od potrebe da imate više priključaka koji su bili zajednički za mnoge računare. Pošto računari postaju manji, manje je prostora za konektore. Mnogi ultratni laptopovi, kao što su MacBook Air i ultrabooks, mogu imati samo prostor za dva ili tri konektora. Postoji veliki broj različitih perifernih portova, više nego što se može uklapati na takav uređaj.
Da bi se postigla mogućnost korišćenja više perifernih uređaja na jednom portu, Thunderbolt preuzima funkcionalnost lanca lanca koja je uvedena sa FireWire-om . Da bi ovo funkcionisalo, periferije Thunderbolt-a imaju ulazni i izlazni priključak konektora. Prvi uređaj na lancu je povezan sa računarom. Sledeći uređaj u lancu bi povezao svoj ulazni ulaz sa prvim izlaznim portom. Svaki sledeći uređaj bi bio povezan slično sa prethodnom stavkom u lancu.
Sada postoje ograničenja za broj uređaja koji se mogu staviti na jedan Thunderbolt port. Trenutno, standardi dozvoljavaju da se do šest uređaja stavlja u lanac. Očigledno je da većina toga ima veze sa ograničenjima propusnog opsega podataka koji je podržan. Ako stavite previše uređaja, on može da zasićuje taj propusni opseg i smanji ukupne performanse perifernih uređaja. Ovo je najočiglednije sa trenutnim standardom kada su više monitora pričvršćene za jedan lanac.
PCI-Express
Da bi postigao deo veze za prenos podataka Thunderbolt interfejsa, Intel je odlučio da koristi standardne PCI-Express specifikacije. U suštini Thunderbolt povezuje PCI-Express 3.0 x4 interfejs sa procesorom i kombinuje ovo sa DisplayPort video i stavlja ga preko jednog kabla. Korišćenje PCI-Express interfejsa je logičan potez jer se već koristi kao standardni interfejs konektora na procesorima za povezivanje sa unutrašnjim komponentama.
Sa PCI-Express propusnim opsegom podataka, jedan Thunderbolt port bi trebao biti u mogućnosti da nosi do 10Gbps u oba smjera. Ovo je više nego dovoljno za najnovije periferne uređaje sa kojima se računar povezuje. Većina uređaja za skladištenje rade mnogo ispod trenutnih SATA specifikacija, pa čak ni SSD uređaji ne mogu postići u blizini ovih brzina. Dodatno, većina lokalnih mrežnih mreža zasnovana je na Gigabit Ethernet-u što je samo desetina ukupnog propusnog opsega. To je razlog zašto Thunderbolt displeji i bazne stanice obično mogu da pružaju umrežavanje, USB periferne portove i još uvijek mogu da prođu kroz podatke za spoljne uređaje za skladištenje podataka.
Kako se upoređuje sa USB 3 i eSATA
USB 3.0 je najzastupljeniji od postojećih periferijskih interfejsa velike brzine. Ima prednost kompatibilnosti sa svim USB 2.0 periferijama za unazad, što ga čini izuzetno korisnim, ali ima ograničenje da bude jedan port po uređaju, osim ako se ne koristi uređaj. Ona nudi potpunu dvosmernu prenošenje podataka, ali brzine su otprilike pola od Thunderbolt-a na 4.8Gbps. Iako nije posebno nosi video signal na način na koji Thunderbolt radi za DisplayPort, može se koristiti za video signale bilo preko direktnog USB monitora ili preko uređaja bazne stanice, koji može probiti signal na standardni monitor. Negativna strana je što video signal ima veću latenciju nego Thunderbolt sa DisplayPort monitori.
Očigledno je da je Thunderbolt mnogo fleksibilniji od eSATA perifernog interfejsa jer je mnogo fleksibilniji. Spoljni SATA je funkcionalan samo za upotrebu sa eksternim uređajima za skladištenje podataka. Pored toga, zaista je funkcionalan samo za povezivanje na jedan uređaj za skladištenje podataka. Sada, to može biti disk jedinica koja može biti izuzetno brza i zadržava dosta podataka. Thunderbolt samo ima prednost da može da se poveže sa više uređaja. Slično tome, trenutni eSATA standardi su maksimalni na 6Gbps u poređenju sa 10Gbps Thunderbolt-om.
Thunderbolt 3
Najnovija verzija Thunderbolta zasniva se na konceptima prethodnih verzija tako što ga čini manje, brže i sa više funkcija. Umesto da koristi DisplayPort tehnologiju, on nije zasnovan na USB 3.1 i novom tipu C C konektoru. Ovo otvara niz novih mogućnosti uključujući i mogućnost ponuđivanja napajanja preko kabla pored signala podataka. Može se pretpostaviti da laptop koji koristi Thunderbolt 3 port može da se napaja preko kabla dok ga takođe koristi za slanje video zapisa i podataka na monitoru ili baznoj stanici. Brzine su takođe neke od najboljih na tržištu koje se isporučuju na 40Gbps, četiri puta više od brzine 3 Gen 3 USB 3.1. Luka je i dalje prilično ograničena u njegovoj upotrebi, ali uz porast ultratarnih laptopa, verovatno će biti prihvaćena na vrhunskim poslovnim mašinama prilično brzo zahvaljujući funkcijama kao što su korišćenje grafičkih kartica za desktop .
Zaključci
Dok su Thunderbolt bili prilično spori da bi ih usvojili proizvođači izvan Apple-a, počinje da konačno vidi više ozbiljnih perifernih uređaja na tržištu. Na kraju krajeva, USB 3.0 je pušten u prodaju skoro godinu dana pre nego što je počela da se uspostavi na mnogim računarima. Fleksibilnost konektora interfejsa za manje računarske uređaje izuzetno je važna za mnoge proizvođače da započnu primjenu u svoje ultratne laptop računare. U stvari, nove Ultrabook 2.0 specifikacije iz Intel-a pozivaju na Thunderbolt ili USB 3.0 interfejs na sisteme. Ovaj zahtev će verovatno podstaći usvajanje interfejs porta u narednim godinama.