Strukturne linije i centralne linije su ključni deo procesa skiciranja kako za tradicionalnu animaciju, tako i za standardni crtež i koriste se za pomoć u kreiranju uravnoteženih, simetričnih figura sa pravilnom raspodelom težine i perspektivnih pogleda. Iako ih ne koriste svi, oni pomažu u osnovnom skiciranju nivoa kako bi se blokirale brojke, pogotovo kada radite sa ljudima ili životinjama - iako se odnose na sve što je masovno i dubinsko, i može biti izuzetno korisno za zgrade ili objekte kao automobili. U svrhu ove diskusije, ipak ćemo se fokusirati na centralne i strukturne linije u kontekstu crteža karaktera za animaciju.
Centralna linija je upravo ono što zvuči kao: linija koja deli vašu liniju niz centar. Obično počinjem sa figurama štapova pre nego što stvorim potpune dizajne karaktera i odredim svoju središnju liniju koja počinje na kružnoj glavi. Linija izvučena preko kružne glave ne samo da dodaje dubinu za mene i cementira pravac glave, već mi govori gde će biti osobine lica, pošto središnja linija treba proći pravo između očiju, iznad tačnog vrha nosa, i kroz centralni vrh usana.
Ako crtam lik koji stoji prednjačije, središnja linija bi bila ravna linija koja savršeno isprazni glavu u dve vertikalne hemisfere. Međutim, za 3/4 šut, koristiću liniju krivine; započeće i završava na istom mestu kao i pravolinijska linija za prednji udarac, ali bi se kružila napolje kako bi pokazala okretanje glave, ostavljajući polumjesec na jednu stranu i jajnu na drugu. Polumesec bi bio oko 25% površine kruga, dok bi ovoid bio 75%. Iako je distribucija neujednačena, ovo je i dalje centar linije, jer pokazujemo gdje bi bio centar lica, ako bi se glava pola okrenula i gledali smo u perspektivi. Vizuelni efekat je gotovo sličan 2.5D animaciji .
Isto važi za središnju liniju tela. Kada počnete sa figurom palice, središnja linija predstavlja samu tijelo, ali ćete se završiti oko nje dok dodate grubo oblik vaše figure na vrhu. Vaša središnja linija može biti ravna linija od glave do bokova, ili može biti kraća linija koja pokazuje središnju liniju vrata, drugu od vrata do struka, a druga od struka do prepona. Čak možete koristiti i više krive tečnosti da biste prikazali raspodelu težine i držanja okvira za animaciju koje nameravate da nacrtate. Važno je to što imate u vidu perspektivni pogled i prema tome pomjerite središnju liniju u odnosu na položaj glave.
Strukturalne linije pomažu središnju liniju u stvaranju izgleda prirodnog držanja. Jednom kada imate svoje osnovne linije, možete dodati strukturne linije koje predstavljaju bokove, ramena, ruke i noge, fokusirajući se uglavnom na perspektivu i ugao. Ako je vaš lik okrenut ka glavi fotoaparata, strukturne linije za ramena i kukove će biti iste horizontalne dužine na obe strane centralne linije. Noge i ruke mogu se razlikovati u zavisnosti od toga da li stoje direktno na pažnju ili opušteno opuštaju sa jednim ili obojim savijenim - što će uticati na ugao, ali ne i na dužinu strukturnih linija za ramena i kuke. Planovi tela neprekidno pomeraju u suprotno ravnotežu; ako je jedna noga savijena, pokreće desnu ruku nadole, levo rame će se podići da bi ga kompenziralo i pravilno rasporedilo težinu. Uvek je važno zadržati ovu distribuciju težine kada planirate karakterne pozicije.
Sa perspektive pogleda, izgleda da će strukturne linije skratiti i trepnuti dok se odlaze u daljinu. Strukturalna linija koja predstavlja ramena biće kraća na strani dalje od fotoaparata nego na liniji na bočnoj strani bliže kameri, a zavisno od pozicije će se često pojavljivati ili nagore ili nadole. Linije koje predstavljaju ruke i noge će biti kraće i na daljoj strani, jer rastojanje čini da krajevi izgledaju kraće.
Važno je zapamtiti kada je animacija da radi sa vašim središnjim linijama i strukturnim linijama od okvira do kadra i postarajte se da se lik kreće kroz ove linije kako se kreće glatko dok crtate svoje interakcije. Ako počnete da koristite ove linije u preliminarnim skicama, videćete da, dok god ćete napraviti animaciju karaktera, imaće vam i više prirodnog, uvjerljivog pokreta koji će se riješiti svih problema sa drvenim, neugodnim pokretom.